Estimările pentru zona euro şi SUA au fost revizuite

Comisia Europeană (CE) a revizuit în scădere estimările privind avansul economiei zonei euro şi UE în 2008, în contextul problemelor de pe pieţele financiare, al încetinirii semnificative a economiei SUA şi al creşterii preţului mărfurilor. Executivul european anticipează că cele 13 ţări care utilizează moneda euro vor înregistra un avans economic de 1,8% în acest an, comparativ cu ritmul de creştere de 2,7% din 2007, potrivit unui comunicat al CE, publicat ieri şi citat de Mediafax. Creşterea economică a UE va încetini în acest an la 2%, de la 2,9% în 2007, în timp ce inflaţia se va accelera la 2,9%. Estimările CE privind ritmurile de creştere ale economiilor zonei euro şi UE în acest an sunt cu 0,4 puncte procentuale sub nivelul anticipat de CE în luna noiembrie 2007. Rata inflaţiei din zona euro se va plasa la 2,6% în 2008, peste ritmul de 2% stabilit de Banca Centrală Europeană (BCE), în contextul avansului înregistrat de preţurile la alimente şi energie. Totuşi, rata inflaţiei va reveni în apropierea obiectivului BCE în ultimul trimestru din 2008, dacă preţurile la alimente şi mărfuri se vor tempera, conform previziunilor. Comisia Europeană a transmis că riscurile inflaţioniste par acum mai echilibrate, însă sunt în continuare accentuate, iar creşterea estimărilor legate de inflaţie sunt o sursă de îngrijorare. "Europa începe să simtă impactul evoluţiei globale nefavorabile în termeni de încetinire a activităţii economice şi de accelerare a inflaţiei", a declarat comisarul european pentru Afaceri Monetare, Joaquin Almunia. Rata medie a inflaţiei a fost de 2,3%, în anul 2007, în UE şi de 2,1% în zona euro, dar a crescut în ultimul trimestru. Inflaţia s-a accelerat în ianuarie la nivelul record de 3,2%, în contextul majorării preţurilor la alimente şi energie. Comisia Europeană anticipează că preţul petrolului Brent, de referinţă pe piaţa londoneză, se va plasa, în medie, la 90 dolari pe baril în 2008, cu 15 procente peste nivelul estimat în prognoza de toamnă. "Situaţia şi perspectiva economiei mondiale rămân neobişnuit de incerte la începutul anului 2008", se menţionează în comunicatul menţionat. Datele privind evoluţia economiilor europene în ultimul trimestru al anului 2007 au arătat o anumită încetinire a activităţii economice, determinată de efectele limitării creditării şi de încetinirea economiei din Statele Unite ale Americii, dar şi de majorarea preţurilor la petrol şi mărfuri. Germania, cea mai mare economie din zona euro, va înregistra în acest an un avans economic de 1,6%, sub ritmul de 2,1% anticipat de instituţia europeană în luna noiembrie. De asemenea, Comisia Europeană a revizuit în scădere estimările privind creşterea economică în cazul Franţei, Italiei şi Marii Britanii. Jean-Claude Juncker, şeful grupului miniştrilor de Finanţe din zona euro, într-o declaraţie publică făcută în urmă cu două săptămâni şi preluată în ziarul Curierul Naţional, estima că avansul economic în 2008 pentru Europa "va fi mai puţin robust ca în 2006 şi 2007, însă nu va fi mult sub potenţialul de creştere, estimat la 2%". Tot în aceeaşi perioadă, Joaquin Almunia caracteriza acceleraţia inflaţiei ca fiind temporară, dar extrem de îngrijorătoare. Reserve (Fed), sistemul de bănci centrale americane, de asemenea a revizuit în scădere estimările privind rata de creştere a economiei americane de la intervalul 1,8%-2,5%, la 1,3-2% şi a arătat că economia ar putea întâmpina şi alte obstacole în pofida reducerii semnificative a dobânzii de referinţă, până la nivelul de 3%. Comitetul (n. r. de politică monetară) a fost de acord că vor exista presiuni în sensul diminuării ratei de creştere economică chiar şi după reducerea ratei dobânzii de referinţă, având în vedere faptul că nu există niciun semn de stabilizare a sectorului locuinţelor şi faptul că situaţia de pe pieţele financiare este în continuare volatilă", se arată în procesul verbal al ultimei întâlniri a Federal Reserve, publicat miercuri şi citat de Reuters, transmite Mediafax. La şedinţa din 30 ianuarie 2008, Fed a redus dobânda de referinţă cu 0,5 puncte procentuale, la 3%. Decizia a survenit la numai opt zile după ce instituţia a scăzut iniţial dobânda cu 0,75 puncte procentuale, la 3,5%, fiind o măsură de urgenţă pentru sprijinirea economiei. "Posibilitatea ca preţurile la locuinţe să continue să scadă mai repede decât a fost estimat a fost percepută ca un risc semnificativ pentru perspectiva de creştere a economiei şi pentru evoluţia pieţei forţei de muncă", se arată în ultima previziune trimestrială a Fed. Banca centrală americană este îngrijorată în legătură cu reducerea valorii locuinţelor, limitarea creditării şi încetinirea economiei americane. De asemenea, Federal Reserve şi-a revizuit în urcare estimările privind rata inflaţiei în acest an de la intervalul 1,8-2,1%, la 2,1-2,4%, precum şi previziunile legate de inflaţia de bază, care exclude preţurile alimentelor şi energiei, de la 1,7-1,9%, la 2-2,2%. Indicele preţurilor de consum au urcat în ianuarie cu 0,4%, comparativ cu ultima lună din 2007, iar rata anuală a inflaţiei a fost de 4,3%. Deşi Fed a recunoscut faptul că rata inflaţiei este la un nivel ridicat, procesul verbal al ultimei întâlniri de politică monetară a băncii arată că majoritatea oficialilor americani au considerat că reducerea dobânzii de referinţă cu 0,5 puncte procentuale nu va determina majorarea presiunilor inflaţioniste, având în vedere încetinirea economiei americane şi posibilitatea ridicată ca şomajul să crească. Banca centrală a arătat că rata şomajului, care a fost de 4,9% în ianuarie 2008, va avansa probabil la 5,2-5,3% până în trimestrul al patrulea.